Apakah negara-negara Arab Teluk bermain di dua kaki antara India dan Pakistan?

Sejak kemerdekaan dan pemisahan India dan Pakistan pada 1947, kedua negara telah beberapa kali berperang dan tetap berselisih mengenai klaim atas Kashmir, sengketa perbatasan, dan terorisme. Selama satu dekade terakhir, India bergeser dari pendekatan sekulernya yang selama ini dianut menuju agenda politik yang lebih tegas berorientasi Hindutva, disertai kekhawatiran yang kian besar atas dugaan diskriminasi terhadap minoritas agama. Negara-negara Arab Teluk merupakan negara berpenduduk mayoritas Muslim seperti Pakistan, dengan tingkat konservatisme keagamaan yang beragam, tetapi mereka menjalin hubungan dengan kedua negara yang bersaing itu dengan memisahkan perdagangan ekonomi, kepentingan keamanan, dan afiliasi keagamaan, sembari mengutamakan realitas geostrategis mereka sendiri.

India dan Pakistan membawa tawaran yang berbeda. India menawarkan skala ekonomi, teknologi, investasi, konektivitas, dan pasar konsumen yang sangat besar. Pakistan menawarkan keahlian militer, sebagaimana diperkuat melalui Perjanjian Pertahanan Bersama Strategis 2025 dengan Arab Saudi, serta penandatanganan Perjanjian Bersama Mekah baru-baru ini dengan Arab Saudi dan Turki, yang disebut sejumlah media, barangkali terlalu dini, sebagai “NATO Islam”. Selama puluhan tahun, personel militer Pakistan berlatih dan bertugas berdampingan dengan angkatan bersenjata Arab Teluk, khususnya di Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Di tengah tekanan fiskal yang berat, Pakistan memperoleh manfaat dari bantuan keuangan Arab Teluk, pasokan energi, dan peluang kerja bagi jutaan warga Pakistan. Hubungan yang lebih kuat dengan negara-negara Arab Teluk dapat memberi Pakistan investasi dan ruang diplomatik sekaligus memperkuat posisinya sebagai aktor keamanan yang relevan di luar Asia Selatan.

Peran keamanan Pakistan yang kian menguat di kawasan tidak dapat menjadi pengganti jaminan keamanan Amerika, tetapi kapabilitas militernya, statusnya sebagai negara berkekuatan nuklir, dan kemampuannya mengerahkan personel pertahanan terlatih dapat memberikan daya tangkal bagi negara-negara Arab Teluk. Namun, Pakistan menghadapi kendala ekonomi dan politik yang cukup besar, dan kelompok-kelompok teroris beroperasi di dalam wilayahnya. Nilai sesungguhnya dari tawaran keamanan Pakistan akan bergantung pada apakah kapabilitas militer itu dapat dikonversi menjadi tindakan yang kredibel dan tepat waktu. Serangan kelompok Houthi terhadap Arab Saudi dan situasi keamanan yang memburuk di sepanjang Laut Merah sudah menguji apakah komitmen pertahanan kolektif mereka dapat diterjemahkan menjadi daya tangkal operasional.

Negara-negara Arab Teluk membangun hubungan mereka dengan India pascapemisahan bertumpu pada energi, perdagangan, dan tenaga kerja jutaan pekerja India. Bagi India, para pekerja tamu tersebut merupakan sumber utama devisa melalui pengiriman uang, yang memperkuat neraca pembayaran India. India dewasa ini menunjukkan pertumbuhan ekonomi dan menjadi sumber teknologi, jasa, farmasi, keahlian teknik, dan investasi. Pada Februari 2026, India dan Dewan Kerja Sama Teluk mulai merundingkan perjanjian perdagangan bebas dengan tujuan memperluas perdagangan barang dan jasa, investasi, serta kerja sama ekonomi. Hubungan mereka bergerak melampaui model tradisional minyak-untuk-tenaga kerja. Bagi pemerintah-pemerintah Arab Teluk yang mengejar visi nasional berskala besar demi diversifikasi ekonomi, India dapat berkontribusi pada sektor-sektor strategis yang krusial. Hubungan India juga berakar pada ambisinya yang lebih luas di Samudra Hindia dan Koridor Ekonomi India-Timur Tengah-Eropa.

Negara-negara Arab Teluk tidak dapat memilih antara kekuatan ekonomi India dan keahlian militer Pakistan. Kebutuhan mereka telah berubah secara signifikan sejak konflik Amerika Serikat-Iran, dan gangguan di Selat Hormuz saat ini mengungkapkan bahwa bahkan kemitraan keamanan yang luas dengan Amerika Serikat pun tidak dapat melindungi kerentanan negara-negara Arab Teluk. Mereka membutuhkan investasi dan daya tangkal, teknologi dan kapasitas militer, pasar dan keamanan maritim, kemitraan energi, dan ketahanan pangan. Konflik tersebut memperlihatkan bahwa tidak ada satu pun mitra eksternal yang dapat menyediakan dan menjamin seluruh kebutuhan mereka.

Karena itu, mereka menempuh strategi multi-alignment dengan China, India, Pakistan, Turki, Eropa, dan kekuatan-kekuatan lain. Strategi ini tidak selalu bersifat anti-Amerika, melainkan tanggapan atas ketidakpastian yang mereka rasakan serta kerentanan mereka sendiri dalam kaitannya dengan kemitraan mereka dengan Amerika Serikat. Negara-negara Arab Teluk kian mencari hubungan yang berbasis kapabilitas tertentu, bukan keberpihakan eksklusif. Mereka tidak selalu menyeimbangkan diri terhadap Amerika Serikat, tetapi melakukan lindung nilai di antara pertahanan udara dan rudal Amerika, teknologi India, keahlian militer Pakistan, perdagangan dan infrastruktur China, serta dukungan pertahanan Turki, sembari berupaya mempertahankan saluran diplomatik mereka sendiri dengan Iran.

Memahami hal ini penting bagi kepentingan strategis Amerika Serikat. Peran India yang kian besar di kawasan bersinggungan dan bahkan melengkapi strategi Indo-Pasifik Amerika sendiri. Pakistan menuntut perhitungan yang berbeda, karena Pakistan menyeimbangkan komitmennya dengan Arab Saudi dan Turki dengan prioritas keamanannya sendiri terhadap India, Iran, dan Afghanistan. Turki menambahkan dimensi industri pertahanan dan teknologi yang besar pada keterkaitan ini. Strategi multi-alignment juga dapat menghasilkan komitmen keamanan yang tumpang tindih, standar teknologi yang berbeda, persoalan interoperabilitas, dan kewajiban eksternal yang saling bersaing, sehingga tindakan kolektif menjadi mustahil. Persaingan historis antara India dan Pakistan berpotensi meluas ke kawasan dan menambah lapisan fragmentasi di dalam negara-negara Arab Teluk, terutama mengingat besarnya diaspora India dan Pakistan yang tinggal di sana.

Dilema strategis bagi negara-negara Arab Teluk bukan lagi soal kekuatan luar mana yang dapat mengamankan kawasan, melainkan bagaimana mereka dapat melakukan lindung nilai atas berbagai kemitraan tanpa menjadi bergantung pada salah satunya. Karena itu, negara-negara Arab Teluk bukan sekadar mendiversifikasi pemasok, melainkan mendiversifikasi hubungan strategis demi bertahan hidup dalam lingkungan geografis yang bergejolak. Negara-negara Arab Teluk mungkin melakukan lindung nilai antara Pakistan dan India berdasarkan isu per isu, tetapi mereka tidak siap untuk sepenuhnya berkomitmen secara eksklusif kepada salah satu dari keduanya.