Kegagalan manuver Washington di Irak

Pemerintahan Trump mendukung Perdana Menteri Ali al-Zaidi dengan harapan yang dinyatakan secara tegas: melucuti senjata milisi yang sejalan dengan Iran, memulihkan monopoli negara atas penggunaan kekuatan, menciptakan iklim yang menguntungkan bagi bisnis Amerika, serta membatasi eksploitasi Teheran atas kedaulatan Irak. Empat bulan kemudian, yang terjadi justru sebaliknya. Taruhan Washington pada al-Zaidi runtuh karena pemerintahannya memungkinkan unsur bersenjata yang sejalan dengan Iran mengonsolidasikan kekuasaan di dalam mesin negara, seraya terus menikmati konsesi keuangan dan politik dari Amerika. Dengan mengakomodasi pemerintahan ini, Washington berisiko merusak strateginya sendiri untuk membongkar jejaring regional Iran.

Dalam kunjungannya ke Gedung Putih, al-Zaidi berjanji melucuti senjata dan membubarkan faksi-faksi bersenjata paling lambat 30 September 2026. Tenggat itu berlalu tanpa langkah substantif. Pemerintahannya juga gagal mencegah serangan yang dilancarkan milisi Irak terhadap negara-negara tetangga dan Wilayah Kurdistan. Entah karena ketidakmampuan atau ketidakbersediaan, ia juga gagal menghentikan aktivitas terorisme lintas batas yang melibatkan proksi asing Iran dan para loyalis Assad yang menggunakan wilayah Irak sebagai titik tolak operasi.

Ketidakmampuan al-Zaidi memproyeksikan otoritas kedaulatan Baghdad paling terasa di lokasi-lokasi ketika milisi Pasukan Mobilisasi Rakyat secara terbuka mengolok-olok kedaulatan Irak, menodai bendera Amerika seraya mengibarkan bendera Iran. Ancaman terhadap warga Amerika terus berlanjut meski militer Amerika Serikat telah menarik diri. Pasukan keamanan Irak mengawal sejumlah vlogger Amerika menuju Wilayah Kurdistan demi melindungi mereka. Badan keamanan Irak belakangan meminta koresponden Wall Street Journal Jared Malsin meninggalkan Irak demi menyelamatkan nyawanya. Otoritas Irak, Eropa, dan Amerika juga mengeluarkan peringatan. Seorang perdana menteri yang tidak mampu melindungi warga Amerika tidak dapat secara kredibel menjanjikan lingkungan yang aman bagi investasi Amerika.

Kegagalan keamanan tersebut mencerminkan penataan politik yang mempertahankan pengaruh faksi. Al-Zaidi mempertahankan staf dan penasihat yang terkait milisi dan ditunjuk mantan Perdana Menteri Mohammed al-Sudani, seperti Hussein Allawi dan Direktur Kantor Perdana Menteri Ihsan Al‑Awadi, yang berperan mempromosikan perdana menteri melalui media. Ia juga mengangkat para kandidat yang kalah dalam pemilu dari berbagai blok politik ke posisi penasihat dan jabatan kepemimpinan pemerintahan, seperti penasihat Ala Talabani dan pelaksana tugas Ketua Komisi Energi Atom Irak Thanaa Al‑Zajrawi, sebagai kompensasi bagi partai-partai melalui sistem kuota politik dan sektarian di Irak.

Penegakan antikorupsi tetap menjadi mekanisme pembersihan, bukan sarana akuntabilitas. Sementara itu, pemerintah menoleransi eksploitasi Teheran atas perekonomian dan sistem keuangan Irak untuk menghindari sanksi dan membiayai operasinya. Patronase, penegakan selektif, dan permisivitas keuangan melindungi sekutu politik, mempertahankan kendali faksi, dan membiarkan Teheran memiliki saluran untuk mempertahankan pengaruhnya.

Waktu pengumuman anggaran rekor Irak, beriringan dengan finalisasi pembagian kementerian dan pengangkatan Laith Al-Khazali, operatif Asa’ib Ahl al-Haq yang terkena sanksi, sebagai wakil perdana menteri, menyingkap tawar-menawar politik yang mendasarinya. Ketua parlemen Irak mengklaim adanya persetujuan Washington. Kementerian Kecerdasan Buatan dan Kementerian Pariwisata yang baru akan menjadi wadah institusional bagi faksi-faksi bersenjata untuk mengakses sumber daya negara dan menanggalkan nomenklatur milisi tanpa menyerahkan kekuasaan mereka. Perjanjian kerja sama kecerdasan buatan antara Irak dan Iran, yang ditandatangani pada masa jabatan Al-Sudani, memastikan kementerian-kementerian itu akan berfungsi sebagai saluran bantuan Iran. Perusahaan-perusahaan Amerika mungkin hanya dapat memperoleh akses ke kontrak kecerdasan buatan di Irak dengan mengakali sanksi dan bermitra dengan entitas yang telah ditetapkan sebagai organisasi teroris.

Pengumuman “Dewan Kepemimpinan Negara” oleh Kerangka Koordinasi Syiah melengkapi penaklukan institusional ini. Al-Zaidi bergeser dari peran yang dibayangkan Washington, yakni menghadapi faksi-faksi pro-Iran dan menciptakan peluang Amerika-Irak, menjadi apa yang secara terbuka disebut Kata’ib Hezbollah sebagai “kasir”. Kegunaannya kini adalah mengamankan keringanan dari Amerika yang memungkinkan faksi-faksi yang didukung Iran bertahan hidup dan menyiasati tekanan Amerika Serikat. Otorisasi penerbangan dari Iran ke Najaf serta izin sebelumnya untuk aliran dolar menunjukkan bagaimana akomodasi Washington telah berubah menjadi instrumen strategi Iran.

Suara-suara di Washington yang menganjurkan sikap permisif dan terus mengabaikan kegagalan ini akan melemahkan kampanye Amerika Serikat yang lebih luas terhadap kelompok bersenjata dan partai politik yang sejalan dengan Iran. Faksi-faksi dan mitra-mitra tersebut menggerus sasaran Amerika. Washington tidak dapat menuntut pembubaran milisi sambil memfasilitasi saluran keuangan dan penataan institusional yang menopang mereka. Pendekatan ini menyia-nyiakan daya ungkit Amerika justru pada saat Washington seharusnya menggunakannya.

Washington harus memperlakukan kementerian-kementerian yang baru dialokasikan dan jabatan wakil perdana menteri itu sebagai entitas serta operatif teroris, dan menolak berhubungan dengan mereka. Irak harus dihadapkan pada sebuah pilihan: mempertahankan aliansi dengan Iran dan menerima konsekuensi isolasi keuangan, atau meninggalkan milisi-milisi itu.